Esta año fue declarado AÑO INTERNACIONAL DE LOS BOSQUES por la Asamblea General de la ONU con el objetivo de celebrar el papel de los hombres en la gestión y en la conservación de la masa forestal. El propósito de "Bosques 2011" es además aumentar la concienciación sobre los múltiples beneficios de la salud de los bosques en la población y en la naturaleza.A lo largo del año la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza tratará de asegurarse que la comunidad internacional entiende el valor real de los bosques y de que se dediquen más recursos a la protección del elemento natural "más valioso", así como para restaurar los paisajes degradados.
La ONU defiende que los bosques del mundo son esenciales para la vida y para la biodiversidad que albergan. "Ellos son el aire que respiramos, el alimento, el agua y las medicinas que necesitamos para sobrevivir, la variedad de la vida en la Tierra, el clima que conforma nuestro presente y futuro, todo ello depende de los bosques. Los bosques se constituyen en los espacios más importantes de la biosfera terráquea. El bosque es una área en la que existe una alta densidad de árboles y funcionan como hábitat de animales, modulan los flujos hidrológicos y son conservadores del suelo. Conservar un bosque significa proteger su flora y fauna y su aporte a la biodiversidad. Los bosques además fijan el dióxido de carbono mitigando el efecto invernadero y ayudan a luchar contra el cambio climático.
La 2 de TVE nos ofrece a diario unos curiosos apuntes sobre nuestro patrimonio natural y cultural, de corta duración, con un mensaje ecologista de fondo. Constituyen una serie-bitácora denominada Biodiario; la emiten desde hace varios meses, de lunes a viernes hacia las 16:48 h, fines de semana sobre las 18:55 h.Sirva el siguiente capítulo 190 como muestradel contenidoe intenciones:
Hagamos caso al refrán: En enero no te separes del brasero. Mientras tanto viene bien recordar un tema clásico de Manolo Tena con el siguiente videoclip:
El caballito de mar es un pez óseo marino perteneciente al género Hippocampus, de la familia de los signátidos. Se caracteriza tanto por su forma, que se asemeja a un caballo de ajedrez, como por poseer cola prensil y nadar en posición vertical. La hembra pone los huevos en una bolsa ventral que posee el macho, el cual los guardahasta la eclosión. Habita en mares tropicales y en el océano Atlántico, siempre sobre fondos marinos cubiertos por un manto de algas.
El siguiente artículo nos revela sus habilidades predadoras basadas en la succión, comparándolo con su pariente el pez pipa:
"Los caballitos de mar o hipocampos evolucionaron hasta parecerse a los caballos para cazar mejor. A diferencia de su pariente, el pez pipa, el caballito abarca mayor volumen de agua -y por tanto de alimento- cada vez que busca alimento.
El caballito de mar es un pez con un cuerpo muy particular. Se sabe que procede de un ancestro del pez pipa, animal con el que comparte familia y que tiene el cuerpo recto. A partir de ahí, el hipocampo fue adaptando su morfología hasta guardar similitudes con los caballos, con los que comparte forma del cuello y la cabeza, que termina en una boca alargada.
Los científicos Sam Van Wassenbergh, Gert Roos y Lara Ferry han estudiado el proceso de caza del pez pipa y del caballito de mar y afirman que el proceso evolutivo de del caballito obedece a mejorar sus habilidades como predador. Los resultados de su trabajo han sido publicados en la revista 'Nature Communications'.
Durante el estudio, los investigadores utilizaron análisis biomecánicos y comprobaron que la forma de la cabeza de los hipocampos, su cuello y su peculiar boca les permite capturar a sus presas cuando están a mayor distanciaque los peces pipa.
Los expertos confirmaron los resultados de este experimento gracias a datos cinemáticos -sobre el movimiento- de estos animales. Estos datos pusieron de relieve que todas las especies de caballitos de mar estudiadas se impulsaban más lejos que los peces pipa cuando cazaban.
Los hipocampos se alimentan de pequeños invertebrados en dos fases: un rápido movimiento de cabeza hacia arriba, seguido de una succión precisa hasta tragarse a su presa." (Fuente: Diario El Mundo, 27/1/2011)
El vídeo de abajo nos ilustra el estilo de caza del caballito en contraste con el larguirucho pez pipa:
El próximo domingo, 30 de enero, se celebra el Día de la Paz y de la No Violencia. Este día que nos invita a reflexionar en todos aquellos principios democráticos relacionados con la resolución pacífica de los conflictos por medio del diálogo, la negociación, el consenso y la justicia.
Desde el medio escolar se deben de enseñar los valores que encierra la palabra PAZ (pincha en esta palabra y tendrás acceso a un ilustrativo recurso multimedia). A continuación nos podemos recrear con el siguiente vídeoclip con letra de Toquinho:
El año 2010 fue declarado por la ONU: Año Internacional de la Biodiversidad. Actualmente existen algo más de 560 reservas de la biosfera en 100 países; espero que este número aumente en los próximos años a un ritmo igual o superior al de su destrucción. Sirva el siguiente vídeo musical para hacernos reflexionar un poco sobre su valor.
Los anfibios forman la clase primigenia de vertebrados terrestres. Sus antepasados llevaron a cabo hace unos 350 millones de años (período Devónico) la transición de la vida acuática a la terrestre. Procedían de un primitivo grupo de peces, cuyos parientes vivos más próximos son los Celacantos. De las primeras formas anfibias evolucionaron los reptiles para abrir camino hacia las aves y mamíferos. Los anfibios son incapaces de regular su temperatura corporal (poiquilotermos), es decir, ésta depende de la del medio, además la actividad de sus órganos y músculos es completa a temperaturas ambientales idóneas y a elevada humedad. Su piel desnuda propicia la pérdida de agua mediante evaporación cuando están en tierra bajo el calor solar, por lo que tienen que compensar esa pérdida mediante toma de agua y ésta se efectúa asimismo a través de la piel. Viven en zonas húmedas, cálidas o templadas. Son ovíparos y presentan metamorfosis en su estado larvario.
Se clasifican en tres grandes grupos: 1) Urodelos o anfibios con cola (salamandras y tritones), 2) Anuros o anfibios sin cola (ranas y sapos) y 3) Cecílidos, Ápodos o anfibios sin patas (parecidos a lombrices de tierra; menos numerosos).
La siguiente presentación nos muestra claramente su taxonomía y características principales:
Ayer tarde una nutrida marcha de empleados públicos replicaba campanas en señal de luto por la muerte súbita de sus derechos laborales y sociales, en virtud del tijeretazo proclamado por el gobierno de turno. La música fúnebre representada por la partitura "Réquiem en Re menor" de Mozart amenizó la tarde-noche acompañando a los afligidos como muestra de dolor en su silencio. RIP.
Parece ser que en la base del cerebro se aloja el "cabo del miedo", esto es, una estructura neuronal denominada amígdala, la cual guarda una estrecha relación con la conducta emocional y la memoria. Su actividad, junto a otras zonas del sistema límbico (hipocampo e hipotálamo), se relaciona con las reacciones a situaciones de estrés y pánico.
El siguiente artículo nos revela algunas de sus peculiaridades:
"Pocas veces los científicos pueden estudiar la función que cumplen las distintas partes del cerebro con tanta exactitud como cuando un individuo carece por completo de dicha estructura o de su acción, cosa poco frecuente. Pero ése es el caso de una ciudadana estadounidense conocida por las iniciales S.M., que padece una extraña condición que provocó que sus dos amígdalas se destruyeran y que viva sin tener miedo.
Estas estructuras (situadas una en cada hemisferio cerebral) están formadas por miles de núcleos que, como parte del sistema límbico, intervienen en la regulación de las emociones. Entre ellas, el miedo. Los estudios con animales, desde ratas hasta monos, han demostrado que la amígdala es crucial ante el terror, desde su procesamiento hasta su reconocimiento y la inducción de una respuesta. "Pero poco se sabe de su papel en la inducción consciente de comportamientos relacionados con el miedo", señalan los autores en la revista 'Current Biology'.
Pero el equipo liderado por Justin Feinstein, de la Universidad de Iowa (EEUU), contó para este propósito con la colaboración de la señora S.M., que se sometió a varias situaciones que asustarían a la gran mayoría; respondió en el transcurso de tres años a numerosos cuestionarios acerca de sus fobias y de cómo se sentía día a día y comentó experiencias pasadas con ellos. Ni rastro del miedo.
"En su vida diaria, S.M. se ha topado con numerosos hechos traumáticos [atracos a mano armada, amenazas de muerte, violencia doméstica] que han puesto en peligro su vida y, según nos ha señalado, no le causaron miedo", ha explicado Feinstein. "En esencia, estas experiencias no dejan huella en su cerebro".
Tampoco las 'pruebas' a las que fue sometida. La llevaron a una tienda de animales exóticos en la que había arañas y serpientes, animales que "llevaba años diciendo que 'odiaba' y que 'trataba de evitar'", recuerda este investigador. Y cuando estuvo allí cogió, acarició y observó detenidamente cuantos quiso, a veces incluso en contra de las advertencias de los empleados. ¿Por qué? "Por curiosidad".
Las reacciones ante la 'casa del terror', en donde lideró al grupo al grito de "¡por aquí chicos, seguidme!", y durante el visionado de 10 clips de vídeos de terror -una de las formas más eficaces de inducir emociones en un laboratorio- fueron idénticas. "En conjunto, estos resultados sugieren que la amígdala es un área fundamental del cerebro para provocar un estado de miedo en los humanos", subraya el estudio, pero no en otras emociones.
La parte negativa es que ser incapaz de sentir miedo te vuelve incauto. El cerebro no te advierte de las situaciones, personas o cosas de las que debes mantenerte alejado si quieres sobrevivir, tal y como le ocurre a la protagonista de este estudio que, a sus 44 años, "es bastante sorprendente que esté aún viva", advierte Feinstein.
Pero el ejemplo de S.M., una de las personas mejor estudiadas del mundo, ha permitido a los investigadores constatar que nuestros miedos se tejen en la amígdala y que aprender a controlarla o 'apagarla' de forma selectiva podría ayudar a las personas que sufren síndrome de estrés postraumático cuyas vidas están gobernadas por el terror." (Fuente: Diario El Mundo, 16/12/2010)
Algo más de información sobre la anatomía y fisiología del sistema límbico la encontramos en la siguiente presentación
Al final de este mes se celebra el Día Mundial de la Paz y de la No Violencia (30 de enero). Una fecha muy señalada en todos los calendarios de actividades complementarias escolares. Sería conveniente dedicar un rato a transmitir, inculcar y aplicar los valores relacionados con la convivenciay el binestar social. Pinchando en esta unidad en pro de la paz podemos desarrollar una completa batería de actividades educativas.
El alemán Hans Zimmer es un prolífico compositor de brillantes bandas sonoras. Black Rain, Rain Man, Thelma & Louise, El Rey León, Piratas del Caribe y Gladiator son algunas de sus contribuciones al séptimo arte.
Sirva la siguiente referencia sonora para conocerlo un poco mejor:
La ley extraordinaria de medidas fiscales del gobierno murciano constituye un despropósito y atropello a los derechos de los empleados públicos. Educación y Sanidad son los servicios más dañados. El alzamiento de los sindicatos y trabajadores no se hace de esperar.
